أولد فيذفول في يلوستون

يُعدّ أولد فيثفول واحدًا من أشهر السخّانات في العالم. يقع في متنزه يلوستون الوطني، ومعظمه في وايومنغ، حيث تسخّن الحرارة الجوفية الناتجة عن نشاط بركاني قديم المياه العميقة تحت السطح. يتراكم الضغط حتى تتحول المياه فجأة إلى بخار وتندفع إلى الأعلى عبر النظام الضيق للقنوات الخاص بالسخان.

اكتسب أولد فيثفول اسمه لأن ثوراناته يمكن التنبؤ بها إلى حدٍّ ما مقارنةً بكثير من السخانات الأخرى. فهو لا يثور في وقت محدد تمامًا، لكن يمكن لحراس المتنزه تقدير الثوران التالي من خلال ملاحظة مدة الثوران السابق وقوته. ترسل معظم الثورانات عمودًا مرتفعًا من الماء الساخن والبخار إلى الهواء، مما يخلق أحد أكثر المشاهد التي لا تُنسى في يلوستون.

يُعدّ السخان جزءًا من حوض السخانات العليا، وهي منطقة مليئة بالينابيع الساخنة وفتحات البخار وبرك الطين وغيرها من الظواهر الحرارية الأرضية. هذه الأماكن جميلة، لكنها خطيرة أيضًا. فقد تكون المياه شديدة السخونة، ويمكن أن تكون القشرة المحيطة بالمناطق الحرارية رقيقة. يحمي الزوار أنفسهم والمتنزه بالبقاء على الممرات الخشبية والمسارات المحددة.

أصبح يلوستون أول حديقة وطنية في الولايات المتحدة في عام 1872، مما ساعد في إطلاق فكرة حماية أماكن الطبيعة الاستثنائية للجميع. سرعان ما أصبحت ألد فيذفول واحداً من أهم معالم الحديقة لأن الزوار يمكنهم التجمع بالقرب منها ولدى احتمال كبير لرؤية انفجار.

قبل أن تصبح يلوستون حديقة وطنية، عرف سكان السكان الأصليون مناطق المياه الحرارية ومسارات السفر والحياة البرية في المنطقة. اليوم، تُدرس ميزات يلوستون الحرارية من قبل العلماء، وتُحميها موظفو الحديقة، ويزورها أشخاص من جميع أنحاء العالم.