Aletschgletsjer Activiteitenblad

De Aletschgletsjer, ook wel de Grote Aletschgletsjer genoemd, is de grootste gletsjer in de Alpen. Ze ligt in het Zwitserse kanton Valais en strekt zich uit over ongeveer 23 kilometer, of ongeveer 14 mijl. Hoog in de Bernese Alpen ontmoeten kleinere ijstromen elkaar op een plek die Konkordiaplatz wordt genoemd voordat de gletsjer af de vallei stroomt.

Gletsjers ontstaan wanneer lagen sneeuw ophopen, samenpersen tot ijs en langzamerhand onder eigen gewicht bewegen. De Aletschgletsjer vertoont lange lijnen van donkerder gesteente en puin die morenen worden genoemd, wat helpt laten zien hoe verschillende ijstromen samengekomen zijn.

De gletsjer maakt deel uit van het beschermde gebied Jungfrau-Aletsch, een UNESCO-werelderfgoedgebied. Net als veel gletsjers over de hele wereld, smelt hij terug, wat betekent dat het ijs krimpt en zich terugtrekt in de loop der tijd. Het bestuderen van gletsjers helpt mensen bergen, water, klimaat en de veranderende Aarde te begrijpen.

De Aletschgletsjer heeft het landschap van de Zwitserse Alpen duizenden jaren gevormd. Tijdens koudere perioden in het verleden was de gletsjer veel groter en bedekte gebieden die nu ijsvrij zijn.

Mensen bezoeken nu uitkijkpunten bij plaatsen zoals Bettmerhorn en Eggishorn om de gletsjer van bovenaf te zien. Wetenschappers, boswachters en conservationistische groepen bestuderen en beschermen het gebied omdat gletsjers belangrijke natuurlijke bestanden zijn van klimaat- en berggeschiedenis.